三千年前，我国森林很多。《诗经》中已经显示得很充分，那时侯可以说有山就有树，树种还很多。如：《山有枢》就介绍了山上的树，“山有枢，隰有于”，“山有栲，隰有杻”，“山有漆，隰有栗”。说的是：山上有刺榆，湿地有榆树。山上有臭椿树，湿地有杻树。山上有漆树，湿地有栗树。无论高山，还是湿地，都有各种各样的树木。这是《诗经·唐风》里的一首诗。唐，西周时期的一个国名。在今山西翼城西，相传为祁姓，尧的后裔，周成王封其弟叔虞于此，为唐侯。后改国号为晋。就是说《山有枢》中介绍的树种都在山西，而现在山西可没有这么多的稀有树种了。另一篇《山有扶苏》，说：“山有扶苏，隰有荷华”；“山有桥松，隰有游龙”。意思是：山上有枝叶茂盛的大树，湿地有荷花。山上有高大的松树，湿地有红蓼。这首诗没有介绍树的种类，只写了树的繁茂和高大。从《诗经》中我们可以知道，那时侯山上山下森林茂密树木繁盛。即使如此，人们还要栽种果树，建设果园。
《诗经·魏风·园有桃》本来是一首忧虑时政的诗，但从诗中可见果园。“园有桃，其实之肴”，“园有棘，其实之食”。意思是：果园里栽了桃树，桃子可作食品，果园里栽了酸枣树，酸枣可当食物。士大夫在果园里踱步，看着那些桃树酸枣树上结满了果实，自己却忧心重重，谁能理解他？谁能发现他？他怎么对待流言蜚语？他忧思万端。什么时候才有结果呢！这是果园里的故事。
有园林，有果树，就有了关于果树和水果的情歌。《诗经·卫风·木瓜》就是其中一首：
投我以木瓜，
报之以琼琚。
匪报也，
永以为好也。
投我以木桃，
报之以琼瑶。
匪报也，
永以为好也。
投我以木李，
报之以琼玖。
匪报也，
永以为好也。
别人送的，是木瓜、木桃、木李，都是水果；我回报给人家的，是琼琚、琼瑶、琼玖，都是美玉。水果家家都有，美玉却是世间稀少的。不仅男女互赠礼物 是这样，而且人情交往也是这样。这已经成为中国人的一种风俗。
对于倡导良好风俗的诗篇还很多。《小雅·常棣》就向人们宣传兄弟情义重于朋友。这首诗较长，现截取一段：“常棣之华，鄂不韡韡。凡今之人，莫如兄弟。”意思是：棠棣树上花盛开，花萼花蒂都光彩。如今世上的人，唯有兄弟最亲。这里用棠棣花的花萼和花蒂比喻兄弟。鄂，同萼，即花托；不，柎的本字，花蒂。花与萼、蒂具为一体，荣枯与共，比喻兄与弟亲同手足，理应相亲相爱，不可疏远分离。这首诗还谴责了那些只能同患难，不能同欢乐的兄弟们。
姑娘出嫁，人们用最好听的诗句赞美她。最好听的诗句哪里找？当然是果园。“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。”桃树长得娇嫩而茂盛，桃花开得红艳如火，姑娘出嫁到婆家，她把和顺带到家。桃之夭夭，灼灼其华。既烘托气氛，也喻姑娘之美。但后人取之谐音，把溜之大吉，说成“逃之夭夭”，这里的夭夭，决没有娇嫩而茂盛的意思。
《诗经》里还有一些保护树木的诗篇。《甘棠》就是其中一首。“蔽芾甘棠，勿翦勿伐，召伯所茇。蔽芾甘棠，勿翦勿败，召伯所憩。蔽芾甘棠，勿翦勿拜，召伯所说。”说的是：棠梨树虽小，请不要折断，不要伐倒，召伯曾在树下休息。棠梨树虽小，请不要攀折，不要毁坏，召伯曾在树下歇脚。棠梨树虽小，不要摧残，不要拔掉，召伯曾在这棵树下坐。这首诗好像一个公益广告牌挂在棠梨树上，让人们保护树木。召伯，即召公，与周公分治诸侯，当时为三公之一。排行老二，故称召伯。相传召伯南行，劝农、听讼，曾在甘棠树下休息。看来，古人早就懂得名人效应，利用召伯为保护甘棠做广告。
《诗经》把三千年前的社会风俗用文学的形式表现出来。从<诗经>中我们看到,我国古代森林很多,人们长期在森林里生活,森林渗透社会生活的各个方面,包括自我修养,伦理道德,处事交往,谈情说爱等等。人们对森林十分关注,森林给人们很多启示,森林与人类的关系非常和谐。随着社会的发展,人类的进步,特别是当前,工业化、城市化、现代化步伐的加快，人与森林的矛盾越来越突出。我国已经从多林国家变成了少林国家，森林面积不足国土面积的百分之七。由于森林的流失，人们的生态环境受到严重威胁，旱涝灾害时有发生，沙尘暴席卷半个中国，保护生态环境已经成为人们的第一需要。国家下大力气进行国土绿化，退耕还林，退耕还草，防风治沙。在这种情况下，重读《诗经》就显得很有意义了。儒家把《诗经》作为经典，传唱至今，实在是远见卓识。《诗经》呼唤人们关注生态，关注森林，关注人类自己的生存环境。《诗经》确实是一部流芳千古的森林绝唱。
问渠那得清如许，为有源头活水来。森林文学以《诗经》为源头，从大森林里流出来，清澈见底。但愿不被污染，不会混浊，给人以清新的感觉，以旺盛的活力。
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